In erster Linie dient die manuelle Lymphdrainage der Entstauung von geschwollenem Gewebe. Ziel der Behandlung ist es, die reduzierte Pumpfunktion des Gefäßsystems zu unterstützen, die Stoffwechselaktivität zu fördern und die Zirkulation zu verbessern.
Die MLD kann mit anderen Therapieformen kombiniert werden.